Современные автоматизированные системы управления технологическими процессами (АСУ ТП) (ссылка) представляют собой иерархические распределенные системы, основными компонентами которых являются рабочие станции (РС), объединенные в локальную сеть (ЛВС) и реализованные с использованием микропроцессорного контроллера (МПК) и персонального компьютера (ПК). Комплексная работа по созданию данных систем под ключ происходит в следующем порядке:
1. Консалтинг – оказание помощи независимым компаниям в подборе программно-аппаратных средств на основе анализа требований организационной структуры и информационных потоков, существующих систем управления и создаваемых систем;
2. Создание эскизного проекта, позволяющего провести начальную оценку основных технических решений и стоимости системы;
3. Разработка проекта, при необходимости прототипирование и защита проекта наиболее ответственных узлов;
4. Поставка компьютерного и сетевого оборудования;
5. Монтаж, тестирование, отладка и сертификация кабельных систем;
6. Установка и настройка сетевого оборудования;
7. Опытная эксплуатация и обучение персонала;
8. Поддержка системы — Гарантийное и послегарантийное обслуживание системы и ее компонентов, апгрейды системы в случае сложных задач и появления новых технологий на компьютерном рынке.
Как видно из вышеприведенной последовательности, проектирование является начальным этапом жизненного цикла АСУ ТП, как и любого другого технического объекта или системы. Проект промышленного объекта представляет собой сложный технический документ, позволяющий воспроизвести его в физической форме. Однако проект должен не только иметь четкое представление о технической сущности объекта, но и содержать убедительные доказательства оптимальности принятых при проектировании решений, соответствующих состоянию современной науки и техники. Это достигается применением многовариантного итеративного процесса, в котором сначала создается множество различных вариантов проектного решения, а затем «отсекается» путем выбора наилучшего варианта.
Проектирование технических систем на начальном этапе может быть связано с научно-исследовательскими (НИОКР) и опытно-конструкторскими (ОКР) работами. Первые часто используются для получения исходных данных, необходимых для проектирования, а иногда и для изучения функциональных результатов объектов проектирования. С помощью НИОКР создаются новые технические средства в тех случаях, когда существующие технические средства не могут удовлетворить требованиям, вытекающим из функциональных задач объекта. Основным методом проектирования АСУ ТП является системный, при котором система разделяется на подсистемы (так называемая системная декомпозиция), причем при проектировании учитываются не только признаки конкретных подсистем, но и связи между ними. Особенно в АСУ ТП предприятия существуют различия между техническими подсистемами, программными подсистемами, информационными подсистемами и подсистемами организационного обеспечения. Объекты управления также подвергаются декомпозиции по мере выделения технических подсистем.